Per capire cosa è il telerilevamento basta analizzare le parole che compongono il termine. "Tele", che dal greco, significa "da lontano" e “rilevamento” indica l’osservazione e l'acquisizione di informazioni da lontano. Quindi con telerilevamento o remote sensing si vuole esprimere l’acquisizione di informazioni su oggetti posti ad una certa distanza. Capiamo insieme di cosa si tratta e come si è evoluto nel tempo.